Sandrine Bonnaire est révélée au public en 1983 par le film de Maurice Pialat, À nos amours. Elle a 16 ans et elle remporte le César du meilleur espoir féminin. Elle tournera de nouveau avec Pialat en 1987 dans Sous le soleil de Satan, récompensé par la Palme d’or au Festival de Cannes. À 19 ans, elle interprète une jeune marginale dans Sans toit ni loi d’Agnès Varda, ce qui lui vaut le César de la meilleure actrice. Elle tournera ensuite avec Patrice Leconte (Monsieur Hire), Jacques Doillon (La Puritaine), Jacques Rivette (Jeanne la Pucelle ou Secret Défense), André Téchiné (Les Innocents) ou encore Claude Chabrol (La Cérémonie).
