James Baldwin, romancier, essayiste, dramaturge américain et activiste pour les Droits Civiques, est né à Harlem en 1924. En 1948, il quitte New York pour la France et la Suisse où il écrit son premier roman, La Conversion (1953). Harlem Quartet, Si Beale Street pouvait parler et Meurtres à Atlanta sont publiés chez Stock. Il s'installe en France, à Saint-Paul-de-Vence, en 1970, où il meurt en 1987.
